乐朗言引着景国公子琮从章华台出来时，正看到匆匆赶来的楚岺均和云容。他愣了一下，先是回头将嬴琮送上了马车，目送他远去后再转过身来，便看到两人已奔到了他跟前，猛地站住了。
三人心头涌上千言万语，此刻却忽然不知该说什么。无言相对半晌，楚岺均忽然上前紧紧地拥抱住了乐朗言，声音有些哽咽：“朗言，你回来了。”
乐朗言有些猝不及防，但随即也紧紧抱住了楚岺均，哈哈一笑：“路上耽搁了些，让你们担惊受怕了这么久，真是抱歉！”
他一抬头，便看见站在几步外眼含热泪的云容，心里不知怎么的，忽然一松，又一紧……但面上却神色如常，对她微笑着一颔首。
“朗言你说的哪里话！你能……平安回来，顺利完成这么艰难重要的使命，我们是真的喜出望外了。”
“岺均，你又在把我当外人了。朗言曾经所言，字字句句皆出自真心，既然受你所托，君子一言，驷马难追，哪怕赴汤蹈火，也在所不辞。只是我能力有限，拼尽全力也没能阻止主君做出贬官的决定……对不住。”
“这实在不关朗言你的事。朗言兄仁义，真乃世之英杰，岺均感佩万分，唯有肝脑涂地以为报了！”
乐朗言正要开口，旁边却有一位昭国行人上前来一礼：“特使大人，典礼一应负责人等都已准备好了，主君的意思，此事重大，时间紧急，全凭大人调度，还望大人不辞辛劳，将典礼准备得尽善尽美才好。”
“好，我知道了，马上就过去。”
“朗言兄已被主君指派为典礼的掌仪特使了吗？恭喜！”云容十分高兴。
“说来惭愧，我到了雍都，首先找到了于我有恩的景国公子琮，谢他查灭乐家，报我先父之仇。嬴琮此人，实乃正派君子，听说我的来意之后，便为我在景王面前说了不少话，才使得此行不辱使命。论起来，我只是沾了光，这一重任实在是愧不敢当。虽然太子钺仍在处理南郑的巴蜀之患，分身乏术，但合盟之事十分重大，确实不宜再拖延，为表诚意，景王特授意公子琮前来执礼。”
“朗言你不必谦虚，你有经天纬地之才，我们都看在眼里。不过说起这位公子琮，似乎有些耳熟，之前好像有提到过，他与你还有些亲戚关系？”
“是。当时在章华台其实便说过，公子琮的生母锦妃，是先父亲妹，便是我的姑母。算起来，他倒是我的表弟了。想来，他可能也是念我们的血缘之亲，怜悯我多年在外流离，才帮我这个忙。”
“哦，是这样！”楚岺均和云容恍然大悟。
“岺均，云容，十分抱歉，典礼在即，还有诸多事务，我可能要失陪了。”
“朗言请便。你现下如此忙碌，还耽搁了这么久，是我们的不是。”三人礼毕，乐朗言便匆匆随着行人离开，去宫中商理典礼事务了。
看他离开，云容转头，正看见楚岺均一脸笑意地看着自己。她心中一热，脑子还没反应过来，已经扑了上去，猛地抱住了楚岺均：“岺均，太好了，真的太好了！……我太高兴了……”
这回，倒是轮到楚岺均猝不及防了。但他脸上马上也涌起了由衷的笑意，抬手抱紧了云容，轻轻拍了拍她的背，鼻尖又萦绕起了她身上柔柔的杜若清香，让他几乎想落泪。
此时正是昱历两百零一年的二月二十，春光烂漫，天朗气清。
两人在美轮美奂的章华台旁紧紧相拥，上有碧空如洗，下有绿树成荫，但这一切明媚的春光，都比不上他们心中的喜悦那样热烈而甜蜜。
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五日的时间转瞬即逝，二月二十六一大早，昭国卿大夫群臣均已身着最隆重的冕服，聚集于章华台，参加景国向昭国赠予十二城池的大典。
大殿之中，王座高台之下，昭王右手边上首立着景国公子琮，头戴墨色通天冠，一身五彩纹绣的玄绀色冕服，组玉繁复，极尽庄重华丽。他看着有些瘦弱纤细，但满面冷漠，狭长眉眼一片阴沉，给人一种阴鸷的感觉。
左手边下首第一位，则是大典的掌仪特使乐朗言。群臣皆着玄衣纁裳、白罗大带、浅黄蔽膝，他则是朱衣玄裳，粉白佩绶，手持玉圭。他本来便生得高大英武，此时一脸肃穆，更显得剑眉星目，不怒自威，令人难以直视。
大殿两侧，群臣与礼官，按官阶依次排列，都是垂手肃立，鸦雀无声。
这时，只听司礼高声颂道：“昭国昭王驾到——”
随着一片山呼海应之声，众人行礼，昭王自殿门而入，头戴黑玉平天冠，十二冕旒彩玉斑斓，身着丹衣朱裳、素纱中单，脚踏赤舄，冕服之上金银二色纹绣的十二纹章光辉灿烂，墨色佩绶，玉色煌煌。
昭王坐定，众人就坐，乐朗言便起身，面向昭王方向行礼，随后朗声宣布典仪开始。
大殿中央，八音数百名乐师已就位。
三排铜钟罗列于钜架之上，其旁则是两排三十二玉石编磬，各有乐师持木槌静立于后，其后东西两侧乐阵井然排列，镈钟特磬，埙篪笛箫，琴瑟笙竽之属，俱已准备就绪，所有人的目光都落在了静立在最前面的乐尹身上。
苌卿仪昂然肃立，一身紫色凤鸟纹锦绣冕服，峨冠博带，手持鼓槌，右手边是金漆四方柷，左手边是金漆伏虎敔，正是所谓柷以作乐，敔以止乐。
前方两面大鼓，乃一博柎，一建鼓，博柎以示章节起止，建鼓以鼓点指挥全体乐师，皆是虎座鸟架，绘舞凤飞龙纹，斑斓华丽。
作为昭国众乐师之长，在章华台大殿中央为最隆重的典礼奏乐，大概便是这位音乐天才最骄傲的时刻。
此刻的他一扫往日放浪形骸的嬉笑模样，傲然立于大殿中央、众乐师之前，身处众人关注的焦点，却目光炯炯，毫无惧色，周身都透出灿烂夺目的绝世风华。
苌卿仪抬手，击柷，韶乐起。
韶乐者，和以律吕，文以五声。一时间，仿佛千山万壑，浪涛俱起，八音迭奏，玉振金声。
乐声忽弱，至如青松覆雪，冷泉流深，执节者四人率六十四伶人鱼贯而入，文舞三十二，皆长发曼鬋、长袖拂面，武舞三十二，皆甲衣剑戟，泠然闪烁，配合此时层层渐进的乐声，真真是凤凰来仪，鸟兽翔舞。
城池寸土寸金，把酒言欢便得到荆北险地十二城池，实在是好大一块肥肉；与景国联手攻晏，更是不费吹灰之力。
国力强盛的昭国，经此一役，便可稳固西南大国地位，甚至可以筹谋问鼎中原了。如此盛事，真乃天佑昭国，吾王万岁！
举世无双的章华离宫之中，舞乐辉煌，肴馔精美，典仪已毕，宾主尽欢。
大殿右侧，楚岺均坐在矮几后，对着这盛大宴席，却开始想得出神，竟不由自主地持箸比划了起来。
不是舞乐菜肴不够华美隆重，实在是他心中有更重要的事情。
大典前日，他忽然被秘密召入宫中。等他入了殿，发现殿内除了昭王，赫然还坐着景国公子琮、昭王令尹子禾及几位在朝武将。
嬴琮随意地坐着，似乎有些百无聊赖的样子，但从楚岺均进来开始，目光便饶有兴趣地在他身上打转，让楚岺均觉得有些不自在。
“微臣参见君上。见过殿下。”
“楚岺均，你可知寡人召你来是为了什么？”
“君上与殿下都在此，诸位大人、将军也在，臣斗胆猜想，是在商议发兵伐晏之事吧？”
楚岺均顿了顿，看看上首几人，并未露出否定的神色，“不过，按臣现在的职位，应当是不够资格参加这样的密议……”他心下黯然，语气不由得迟疑着低了下去，。
“楚岺均，我问你，晏国西部的兵力部署如何？”嬴琮突然发话了，一边说着一边还漫不经心地抖了抖袖子，高高在上的平淡语气仿佛是在问楚岺均外边天气如何，实际内容却如此敏感尖锐，直让楚岺均愣了一愣。
他低头略思忖了一下，随后答道：“我曾于三年前带领邵都南部诸县之人，对抗进犯的晏军，也曾使计东渡湘水，见识到晏国西侧一线的兵力。若以三年前的情况看，晏国西部株、萍两城守备森严，皆为劲旅，兵力虽不见得雄厚，但依凭城险，恐怕以数十万大军之力也难以在短时间内攻下。不过，西南边的衡县几城防备较为松懈。
“但是，三年前被我们奇袭了衡县之后，据我所知，晏王有意加强了那一片城池的守备兵甲，并在附近设郡屯兵十万，按我两个月前出使晟国的沿路所见，传闻应当不假。”
“那么，若以三十万昭国大军向东直击，可否在遇上晏军后十日内攻破防线，兵临豊都城下？”