自昭王派遣使人请成于景国太子钺，已过去三日，仿佛石沉大海，再无波澜。
第三日午后，主帐不远处一个低矮的帐篷外传来数声行礼的声音，帐幕掀开，一身甲胄的景国太子低头进了帐篷。
帐篷尽头缚着一个殷红长袍的囚犯，条条铁链自帐顶与底部分别延伸出来，钳制脖颈，钛缚双足，双手亦被梏于身后，几乎是动弹不得。
囚犯低着头，头冠已不知去向，长发披散在肩头。
他就这么毫无生气地跪坐着倚靠在帐边，无声无息，若不是胸膛还有微微起伏，简直叫人分不出他是活着还是死了。
嬴钺走上前来站定，一身甲胄发出清脆的金石碎响。他在囚犯面前站定，沉沉开口：“岺均。”
被捆缚的楚岺均没有回应，只是睫毛微微一颤，让人知道他依然清醒着。
自被关押以来，他未进粒米，仅有点滴清水维持生命，双手又被梏于身后，缚在此处无法行动，整整三日下来，已到强弩之末。
帐内一时十分安静。
“孤今日来，是要告诉你几个消息。昨日，有个昭国细人逃出了孤的军营，逃回了邵都。”
嬴钺等了片刻，见楚岺均闭眼不看他，一脸漠然，唯有双睫忍不住又轻颤了一下。
他背着手踱起步来，自顾自往下说：“他去向昭王禀报，说看到你与孤在主帐中开怀畅饮，孤封你为上卿，赐黄金百镒，白璧一双。此后，他偷偷潜入孤军帐，找到了孤与你此前的来往信函，坐实了你里通外国的罪名，便连夜逃回邵都，向昭王呈上了你的罪证。”
嬴钺的声音不紧不慢，好像在讲事不关己的故事：“昭王盛怒，立即下令捉拿楚家上下一应人等，今日午时，已尽皆斩于玄武大街。”
楚岺均其实早已知道是这个结果。
在他仍为使臣，跪于嬴钺的中军帐时，听到嬴钺说昭国不会再有自己的容身之地后，只片刻就猜到了他要做什么，因此才暴怒失去理智，发起进攻。
然而，纵使他这几天已经在心里预想了千万次，真的听到此番噩耗，他还是感到心头痛如刀绞，痛得忍不住躬下身子，泪一滴滴地滴在帐中地面上，却没有发出一点声音。
嬴钺叹了口气。
“你看，你始终忠心耿耿侍奉的主君，其实从来都不曾全心信任过你。他气量狭小，又急躁善妒，哪有丝毫王者之气，根本配不上你的忠诚。”
楚岺均闭着眼低着头，好像根本没在听他在说什么。可他不想听，嬴钺偏要让他听。
他凑过去，“岺均，孤其实很奇怪。这事若是发生在我景国，就算主君一时盛怒，无暇细想，做出这样的决定，总也会有忠直之臣站出来发声抗辩，叫主君不得不三思。
“可是，昨日你主君没有片刻犹豫就认定你叛国，下令灭族诛家，朝野上下却都噤口不言。唯一一个站出来为你说话的，是一个微不足道的乐尹。
“乐尹管的是乐，来朝堂之上出什么风头？听说他已经被昭王打入了大狱，可这不过是昭王舍不得他作的淫词艳曲，让他在狱中把写完仍未完成的一卷乐曲，待战事终了后，就要将他处斩。”
“我求你，别再说了……”楚岺均只觉得五内俱焚，眼前昏黑一片，喉头里都是腥甜。
求生不得，苦不堪言，他宁愿立刻死去，却仍被丝缕牵挂强留在世间，求死不能。
可嬴钺又蹲到他面前，无视他的哀求继续往下说，语气越来越冷硬：“孤明确告诉你，今日上午，晏国二十万大军已全数抵达。明日，孤就要对邵都发起总攻。孤已立下军令状，必定在十日内克邵都，灭昭国。”
“楚岺均，你看清楚了！”他的语气突然严厉起来——
“害你的，不是孤，而是排挤你陷害你的佞臣，更是那些平时对你交口称赞，危难之时却冷眼旁观的昭国百官！
“灭昭国的，不是景国，而是你自己昏庸残暴的主君！就算没有景国来伐，这样从里到外烂透了的邦国，早晚也将覆灭于他国铁骑之下！”
嬴钺忽然又凑近了些，语调渐趋温和：“岺均，昭国寿数已尽了，残暴的昭王和污秽的昭国，马上就会被洗刷干净。
“君不君，何怪臣不臣？如今你已经是真的孑然一身，昭国人夺走了你的一切，但孤可以再给你一切。爵位、权柄、珍宝、美人，只要你想要，应有尽有。”
楚岺均心痛到极致，忽然痛意全消，反而感到一丝荒谬的可笑。他一向立身持正，自问克己复礼，德行无亏，立于天地，清清白白。奈何匹夫无罪，怀璧其罪！
失去一切，孑然一身么？
他是真的失去了一切，可他不是孑然一身……
楚岺均想起必然已脱离危险、逍遥山水的云容，想起昭国大狱中的苌卿仪，原本已经痛到死寂的心像是突然恢复了鲜活，重又是一遍心如刀割的酷刑。
楚岺均挣扎着直起身来，这动作因为他颈上环着钳链，双手梏于身后而格外吃力，但他仍拼尽全力转向嬴钺，缓缓伏地叩首，声音嘶哑沉重——
“朗言兄……岺均自问，与你相交之时，肝胆相照，从未负于你。求你看在数月知己之情的份上，答允我几件事。”
嬴钺停顿了片刻，不置可否，“岺均请说。”
“第一，待你占领邵都，覆灭昭国之后，若昭国乐尹苌卿仪仍然活着，求你善待他，若他不想再入朝为官，请不要强迫他。”
嬴钺忽然笑了：“岺均，你果然还是这个样子，善良正直得近乎迂腐，一丝一毫也不愿亏欠别人。……可惜，你正是被自己的善良所害。”
他叹了口气：“可惜啊！孤不是你，没有你的妇人之仁。所以，你成了孤的阶下囚。……不过无妨。孤答应你。还有呢？”
“第二，云容……也曾是乐兄的至交。你我二人为家国立场所困，注定是死敌，她却完全是因你我之故，无辜受到牵连。
“此次离去，她绝对不会再回来找你。得胜之后，求你也放她一条生路，不要再去打扰她了……”
嬴钺面色沉沉，沉默了片刻，默然一笑：“岺均，你明明心思通透，才智无双，怎么看人就总是看不准呢？”
“——你不明白孤为什么要找她。我并不是恨她，所以才追杀她的啊。
“——同样，你也不懂她，但孤懂……无论过多久，她一定会回来找孤的。”
他顿了一下，声音里突然有了一丝自嘲的意味：“因为你啊。”
帐中又是一阵沉默。
云容愣愣地从空中望着这两人，一个一身破烂绯袍，卑微至极地跪伏在地，却仿佛发着光；一个一身精锐戎装，负手挺立，却一脸黯然神伤。
和肉体凡胎的凡人比起来，妖精是更自由也更有神通的生灵。可不知是不是因为她落入了红尘，被这红尘迷了眼，她回想起来，自己竟再也找不回最初诞生之时无忧无虑的自由，甚至没了当初洞悉世事的聪慧。
这两个人，她一个也看不透。
过了半晌，嬴钺再次开口：“就这些吗？”
“还有，最后一件……”楚岺均费力地起身，重又重重叩下：“我此生尽付昭国江山社稷，末了落到如此境地，已是了无生念。如今，我是槁木死灰，行尸走肉，再也没有任何力气，辅佐任何一位主君了。”
他的声音很低很慢，却毫不犹豫：“请殿下赐个恩典，给我留一点体面，让我在邵都城破之时，自行了断吧。”
他是昭国楚氏岺均，出生于簪缨世家，世代忠良为国守护疆域，祠堂里密密麻麻林立的牌位，每一个都是他们与这片国土不可分割的联系，也是他们最高的荣耀。
可他是真的累了。
头上的人半天没有声音，楚岺均伏于地面一动也不能动，只觉得周身血液迟缓地流向头顶，四肢百骸都渐渐麻木冷却了下去。
过了许久许久，那人的靴子动了，重新站了起来：“罢了。朋友相交一场，终究是孤对不住你。那两条要求，孤就答应你。至于云容……等你死后，便放下吧。”
嬴钺转身大步流星地走了，甲叶摩擦碰撞之声逐渐远去。掀帘出帐的声音之后，隐约能听见他的声音：“把他脖子和脚的一应束缚都去了，手上梏具也缚在身前吧，加紧看管就是。伙食要照看些，留点心，不要饿死了人。……再找一套干净的蓝色衣服来，给他换一身。”
一片应诺之声后，便是远去的脚步声，帐中只剩下一片寂静。
楚岺均心下一片麻木，整个人再也没有力气重新起身，只能就着拜伏的姿势，狼狈地歪倒在地上。
不知从空中何处，有一滴温热的水珠滴在了他的脸颊上。
他半边脸贴在满是尘土的粗糙地面，吃力地歪着头望向灰白帐顶，视线之内，心头之间，唯余一片空茫。