“谁规定在吃晚饭的时候”那人淡淡道：“还得穿着官服？。
“那你的三班衙役呢？”王装道：“就算是下班了，他们也都该住在府衙里，你别想蒙我
“本府不养闲人，也养不起闲人那人冷冷道：“你们问了个够，现在该本官问你们了，你们到底是何人，？”
“本官太仆寺少卿王禁”王禁沉声道：“这些都是随扈陛下南巡的官员，我再问你最后一遍，你真的是淮安知府吗？”
“本官正是。”那人早就看出这些人是京里来的官员，所以毫不吃惊，面不改色道：“你们找我有什么事？如果是公事，请出示上峰谕旨。”
“嗯”王裂一愣，想不到对方在知道自己身份后，竟还如此淡定。不由脱口问道：“你叫什么名字？”
“本官姓海名瑞字网峰。”那黄脸的瘦男子道：“你说你是太仆寺少卿王大人，请出示您的关防文移，本官也要验明正身。”原来他竟然是海瑞，也不知什么时候从南京又调到淮安来了，，
若是王鬈在江淅闽一带混过，必然会在听到这个名字后，立刻改变态度，不再招惹这位海阎王，无奈他是北方人，又一直在北京当官，而海瑞还没有到全国闻名的地步，结果王裂根本不认识他，还以为遇到了个脑子受过刺激的官员呢。
“这个”王装郁闷的点点头道：“也罢，让你认明白人，咱们也好谈正事儿他身后一今年轻人，便从包袱里取出王鬈的关防印信，拿给那海瑞看。
海瑞就着灯光看了，知道不是作伪，便点点头道：“原来是王少卿。失敬失敬，不知您来此处有何贵干，需要本官行何方便？”
听他还打起官腔了，王装哼一声道：“别装了，我就不信你不知道。我来干什么。”
“王大人说笑了。本官从不骗人！”海瑞沉声道：“我又不是算命先生，怎知道你们因何而来？”
“你”王集气道：“这时候太仆寺官员，来你这还能干什么？”
“能干的事情多了。”海瑞淡淡道：“比如说视察马政、收购良驹，”本官可猜不出来
“淮河这边产马吗？”王装险些崩溃，他还没说话，边上的随员先忍不住了”他们随着皇帝南下，这样的差事也不是干了一两回，哪次地方官不是小心奉承着。一口一个大人，唯恐招呼不周。哪怕是巡抚布政使，也不敢在他们面前托大。所以根本没把这淮安知府放在眼里，指着厉声厉声道：“你个姓海的，别跟我们大人装傻充愣，你敢说自己不知道皇上南巡的事情？！”
“皇上南巡”海瑞慕头道：“当然知道，下官早就收到了朝廷的行文。”
“那你能不知道我们是干啥的？”那官员瞪眼要吃人道。
“你们跟皇上南巡有什么关系？。海瑞一脸不解道。
“我们是为皇上打前站的官员。”身为京官，在面对地方官时。总有那么点优越感，所以王装不愿在海瑞面前失去高贵，强抑着怒火道：“不瞒海大人说，后日皇上将驻跸贵府，请问你准备的怎么样了？”
“完全“按照。皇上的要求”海瑞正色道：“已经准备妥当了。”
“准备妥当了？”王裂等人面面相觑，道：“你都准备什么了？”
“已将驿馆打扫干净”。海瑞道：“皇上随时可以入主
“还有呢？。王鬈追问道。
“还有”海瑞想了一会道：“哦。还买了些土特产，请皇上尝尝鲜
“都有什么？”
“蒲菜、茶微，还有捆蹄”海瑞道：“都特产，保准皇上没吃过
听了海瑞的话，王装等人大张着嘴巴。半天合不拢，他们不知道海瑞是真傻还是假傻，如果是真傻，他又怎么当上这一府之尊的？如果是假傻，难道他老寿星吃砒霜，活够了吗？
良久，王装才回过神来，暗暗盘算道：“无论如何，得先把这一关过了，不然我就得陪这个棒槌一起倒霉。为了让督办官尽心尽力，袁姊命其与地方官负连带责任，地方官吃什么处罚，督办官也一样受着。
想到这，他放弃无意义的问话，单刀直入道：“海大人，不管你是真不懂，还是假糊涂，现在皇上不日即到。你这里什么都没准备。就没考虑过后果吗？”说着提高声调道：“请你立刻发动全城官吏借仲、富商百姓，一切由我指挥，利用这一天的时间，尽力补救一下;我再在皇上和袁阁老面前美芊几句，帮你寰转过去
“王大人的好意，下官心领了。”海瑞却不领情道：“但就不用麻烦了吧“怎么不用？”王装怒道：“你不怕死。别牵连别人跟你一起倒霉！”
“这话怎么说的”海瑞一脸茫然道：“本官不贪不读，谨遵圣命，谁会要我的命
“皇南下至今，运河沿岸的州县，哪个不是竭诚筹备。大事采买，唯恐招待不周，根本不计成本？”王装冷笑连连道：“就这样还有七十多名官员。因为怠慢、失礼、疏漏等罪状，而被革职查办。甚至有被东厂抓紧行在诏狱的！你这淮安府竟故意怠慢，不是欺君罔上的死罪吗？！”
“王大人这话，倒把下官弄糊涂了。”海瑞朝北方拱拱手道：“上月下官接到省里抄送的上谕，上谕中。皇上明确要求，不许地方上以接驾的名义扰民、不许以接驾的名义浪费、不许以接驾的名义搜刮，应一切从简，以宣皇恩说着一脸感动道：“下官深以为然，并决心坚决执行！”又脸色一变，冷着脸对王禁道：“现在你来告诉我，要大肆采买、铺张准备”竟跟圣谕南辕北辙。究竟是谁的主意？”
“当然是”皇上的意思。”王裂闷声道，他简直要郁闷死了。
“那请出示圣旨海瑞大手一伸道。
王装被他弄得有些晕菜，砸顺嘴。改口道：“你知道。有些事情是只可意会不可言传的，要体会上意”。说着小声道：“皇上下圣旨。不过是做做样子，你怎么能当真呢？没看到人家别的地方，该怎么准备，还怎么准备吗？”
“没看到。”海瑞绷着脸道：“恕下官孤陋寡闻。只知道本府的事情。”
“你！”跟王鬟来的一个官员气坏了。指着海瑞道：“我看你就是存心捣乱！”
“本官秉承圣旨行事！从不逾规逾矩”。海瑞双目如电的注视着那人。一拍惊堂木道：“到是你们，一没有圣旨、二不穿官服，就在这里信口雌黄，要求本官干这干那，才是真的捣乱吧！”
“跟你说不清楚！”王装被他气得修养全无，从怀里掏出一个信封道：“这是袁阁老的亲笔信。自己看吧”。他担心跟地方官发生争执，谁也不听谁的。所以跟袁姊讨耍了一份手令，当然，袁姊要求他，不到万不得已，不能掏出来。
显然，在王裂看来，现在正到了万不得已的时候。
海瑞接过来、就着灯光看那信，上面写着“兹派员某某，前往贵处督办接驾事宜，请亲命官务必配合云云。落款是内阁大学士袁姊，还加盖了他的私章。
“这下你无话可说了吧”。王装冷笑道。
“对不起，恕难从命！”谁知海瑞竟不买大学士的账，沉声道：“袁阁老的命令，与圣谕冲突，下官不知该听从哪一个
“当然是听阁老的了！”王裂的随员急道。
“那就是说，不听皇上的了？”海瑞似笑非笑的反问道。
“当然不是”那人赶数道：“皇上的更要听，但皇上也跟袁阁老一个意思。”
“我这里有白纸黑字的上愉，却是相反的意思。”海瑞双目如电的注视着那人道：“你的上谕又在哪里？不会是捏造的吧！”
“你”那人被海瑞堵得哑口无言，这时王裂沉声道：“既然没法跟海大人沟通。请把你的手下集合起来，本官向他们刮话，相信还是有明白事理的！”
“这个”海瑞道：“你得等到明天卯时，才能见到他们
“为什么？”王鬈道。
“因为他们都不住在府衙里。”海瑞道：“本官解雇了府衙的厨子，所以他们只能回家吃饭。”
“你”你还真行啊”。王裂气极反笑道：“谁跟了你这样的上司。真走到了八辈子血霉。”
苦等一宿，王装等人终于等到了第二天早晨，卯时的鼓声响了一遍，便有七八个低级官吏打扮的匆匆进来，但等到三遍鼓响，还是这七八个人，再没有半个人影，王装觉着看了笑话海瑞的笑话，皮笑肉不笑道：“海大人驻下极严，佩服佩服
“哪里哪里。”海瑞淡淡道：“本府所有官吏都已到齐，请王大人话吧
“到齐了？”王裂的眼珠子差点掉到地上，他虽然是京官，但也知道府一级的衙门，至少得百多人。怎么这淮安府就只有七八个。不由黑着脸道：“海大人别开玩笑，是不是还有迟到未到的？”
“没有了海瑞道：“按照大明律法。每府应有知府、同知、通判、推官、经历、知事、照磨、检校、司狱各一人，这里除了本官共八人，一个都不少
“真的吗？。王禁问那些人道。
“确实如此那些人面色愁苦道：“大人，自从我们府尊大人来后，搞什么精兵简政，把由府里开支的书吏、胥吏、衙役、差人全都开了，就是我们这些人，要不是吏都有档案。国家发薪水，怕也要被精简掉了。”
“那全府这么多事儿。都有谁来干？。王裂瞪大眼蒋道。
“我们”几人小声道：“当然，府尊大人一个人就包了一大半。”
“要是抓捕盗匪，维持治安呢？”王禁将信将疑道：“也靠你们这些文弱书生去干？”“那到不用”那些人进一“我们大人会临时召集保甲壮丁
“那些人能干什么？”王装道：“都是些老百姓家家的，用他们不是添乱吗？”
“大人有所不知，我们这里民风彪悍，加之连年备偻，男丁们都很能打仗。”虽然他们对海瑞一肚子意见，但还是掩不住的敬佩道：“往年官差下乡，经常被打回来，但府尊大人用乡民治乡民，就没有这个问题，”
“所以，海瑞就把所有的衙役都解雇了？”王裂彻底崩溃了，他觉着海瑞就是另一个世界来的，完全不理这个世界的规则。在这一霎那，他失去了继续下去的勇气，颤声问一众淮安官员道：“你们是听我的，还是听他的？”
众人看看王裂，又看看海瑞，小声道：“我们听府尊大人的”言外之意，除非你把海瑞给撤了，不然我们还真不敢听你的。
“好、好、好”连说了三个好字，王禁道：“我不管了，你们自己看着办吧，我这就回去了，等着看你们的好戏”说着一挥袖子道：“走！”他现在心里长草。真不知该如何跟刻薄寡恩的袁大人交代。
“等等”海端起身道：“我这里有封信，是写给袁阁老的。你给他看了，必不会连累王夫人您。”
王鬟愣住了，拿着那封信，仔细端详着海瑞，轻声道：“你这又何苦来哉呢？”
“但求俯仰无愧尔。”海瑞淡淡道。
听了海瑞这话，王禁深深看他一眼，便面色复杂的带着手下离去了。
望着那些人远去的身影，淮安府的僚属们担忧道：“大人，咱们不会有事吧？”
“把心放到肚子里。”海端起身道：“天塌下来我顶着，你们击鼓买糖。各干各行，不用管别的。”
“是。”官吏们听海瑞会负责，便真的放心了，虽然他们老大不不会轻信别人，但海瑞的话。他们信。
王装用比去时还快一倍的速度一路狂奔，终于在当天中午回到了南巡的队伍。将自己在淮安府的遭遇，说给袁阁老听，袁沸气得脸都紫了，道：“这几年听人说过海笔架，只当是故事而已，想不到还真是个不怕死的二百五。”
王鬟从怀里掏集海瑞的那封信道：“还有一封信，是海瑞写给您的。”
袁弗接过来，打开一看，只见海瑞的大意是：“我们接到圣旨要我们招待从简。但据我所知，为了接待皇上，各地花费很大，皇上每到一地，各地无不以。孝敬皇上“为名，搜刮民财、奢侈无度，这显然不符合皇上“简朴节俭，不准逢迎。的上谕。现在皇上马上就要驾临淮安，我们为此深感为难，如照圣旨上所说的节俭办事，深怕获怠慢之罪;如果仿效别处大肆招待，又怕违背了皇上体贴百姓的本意。请问阁老，我们怎样办才好？”
看了海瑞的信，袁师气得脸都紫了，他知道这是海瑞在将自己的军，而且如果按照既定行程。圣驾还去淮安驻跸，准备时间已经不够了。到时候海瑞固然倒霉，皇帝震怒了，自己也没好果子吃。
想到自己呼风唤雨这半年，竟让个小小的知府摆了一道，袁弗不由恨得牙根痒痒，道：“海瑞，咱们骑驴看账本，走着瞧！”他已经打定主意，早晚都得出这个口恶气。
“阁老，处置那海网峰，也不急在这一时，反正他也跑不了。”王禁小声道：“现在的问题是，皇上还要驻跸淮安吗？”
“还住个屁！”袁弗骂道：“让船队加快速度，连夜越过淮安，让皇上到扬州驻跸吧。”
“也只能如此了，”王鬟恍然道：“我看海瑞打得就是这个主意。”
“还用你废话！”袁姊真想抽他，恶狠狠的骂道：“赶紧滚去扬州，这次要是再出了漏子，就不用回来了！”
“又是我？！”王裂苦着脸道：“阁老，我这来回奔波的，裆也磨破了，腰也要断了，您就不能换个人，”
“不能。”袁弗黑着脸道：“这是对你的惩罚。”
“那，好吧，王裂简直要郁闷死了。
一天后，南巡的船队浩浩荡荡经过山阳县，停都没停就南下去了，一身布衣的海瑞站在岸边，望着遮天蔽日的船队，不禁轻声吟道：“乘兴南游不戒严，九重谁省谏书函？春风举国裁宫锦，半作障泥半作帆
“好啊，你竟然敢把当今圣上比作隋场帝！”身后一个声音响起，惊得海瑞脸色发白。
今天的一章，自此转回主角视角。）